Utagawa Hiroshige |Andō Hiroshige| (1797–1858), häufig als der letzte große Meister des traditionellen ukiyo-e bezeichnet, wurde vor allem durch seine lyrischen Landschaftsdarstellungen und seine meisterhafte Wiedergabe von Atmosphäre, Wetter und Licht berühmt. Seine Farbholzschnitte zeichnen sich durch feine Farbverläufe, eine poetische Kompositionsweise und ein ausgeprägtes Gespür für Details aus. Zu seinen bekanntesten Werkzyklen gehören Die dreiundfünfzig Stationen der Tōkaidō-Straße und Hundert berühmte Ansichten von Edo (Meisho Edo hyakkei).

Hiroshiges Kunst beeinflusste nicht nur die japanische Druckgrafik, sondern wirkte auch nachhaltig auf die europäische Malerei des 19. Jahrhunderts. Nach der Öffnung Japans gelangten seine Drucke nach Paris und wurden dort rasch zu einer wichtigen Inspirationsquelle für Künstler und Sammler. Vincent van Gogh schuf direkte Kopien nach Hiroshiges Holzschnitten und studierte intensiv seine Linienführung und Farbgebung. Claude Monet ließ sich von seinen Bildausschnitten und der Darstellung von Wetterstimmungen anregen. James McNeill Whistler übernahm aus Hiroshiges Werk die harmonische Farbigkeit und die asymmetrische Komposition.

Hiroshige spielte eine zentrale Rolle bei der Entstehung des Japonismus, einer Strömung, die die europäische Kunst des 19. Jahrhunderts grundlegend veränderte. Sein Werk gilt als Höhepunkt der Landschaftsdarstellung im ukiyo-e und verbindet technische Meisterschaft mit einer sensiblen Wahrnehmung der Natur und des flüchtigen Augenblicks. Es steht exemplarisch innerhalb der Tradition der japanischen Holzschnitte ukiyo-e.

Seine Arbeiten sind heute in den wichtigsten internationalen Sammlungen japanischer Kunst vertreten. Bedeutende Bestände bewahren das The Metropolitan Museum of Art in New York und das British Museum in London. Für das deutsche Publikum ist besonders hervorzuheben, dass eine repräsentative Auswahl seiner Farbholzschnitte in der Sammlung des Museum für Ostasiatische Kunst in Köln erhalten ist.